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Viajar a Reino Unido ya no es como ir a Francia o Portugal. Desde el Brexit necesitas pasaporte, desde 2025 una autorización electrónica (ETA) y, desde febrero de 2026, sin ETA aprobada no te dejan embarcar. A cambio, lo demás es sencillo: vuelos baratos desde casi cualquier aeropuerto español, un transporte público excelente y la Tarjeta Sanitaria Europea, que sigue valiendo allí.
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Requisitos de entrada: pasaporte y ETA
El DNI ya no sirve para entrar en Reino Unido. Exteriores solo lo admite para quien tiene estatus del EU Settlement Scheme vinculado a su perfil digital. El resto necesitamos:
- Pasaporte en vigor: el mismo con el que pides la ETA. Un pasaporte denunciado como perdido o robado no vale aunque lo recuperes.
- ETA (Electronic Travel Authorisation): obligatoria para españoles desde el 2 de abril de 2025, también para bebés y niños. Desde el 25 de febrero de 2026 las aerolíneas no dejan embarcar sin ETA aprobada; haberla solicitado no basta.
La ETA cuesta 20 £ y se pide en la app oficial UK ETA o en gov.uk. Vale dos años o hasta que caduque el pasaporte, para estancias de hasta seis meses. Normalmente se resuelve en tres días hábiles, así que pídela en cuanto tengas los vuelos. Exteriores advierte de webs intermediarias que cobran mucho más y algunas son fraudulentas. Tienes el paso a paso en ETA para Canadá y Reino Unido.
La ETA de Reino Unido cuesta 20 £ desde el 8 de abril de 2026 y sin ella aprobada no puedes embarcar.
Salud y Tarjeta Sanitaria Europea
Buena noticia: la Tarjeta Sanitaria Europea sigue siendo válida en Reino Unido gracias al acuerdo de retirada. Con ella recibes atención en el sistema público (NHS) en las mismas condiciones que un residente, por ejemplo como paciente temporal en un médico de cabecera. Urgencias (A&E) son gratuitas para todos, aunque no el ingreso posterior si no tienes la tarjeta.
Lo que no cubre: repatriación, sanidad privada, dentista, gafas y medicamentos con receta, que se pagan. Sin la tarjeta, el NHS factura la atención hospitalaria al 150 % de su tarifa. Y las esperas en urgencias pueden ser largas. No hay vacunas obligatorias ni riesgos sanitarios especiales.
Seguridad
Exteriores describe Reino Unido como un país seguro con las precauciones normales. Desde abril de 2026 el nivel de amenaza terrorista está en «severo», lo que significa más presencia policial en lugares concurridos. El problema más habitual son los carteristas en zonas turísticas como Westminster en Londres o el centro de Edimburgo. Dos avisos que sorprenden a los españoles: se conduce por la izquierda y Exteriores menciona atropellos de turistas que miran hacia el lado equivocado; y en Escocia está prohibido llevar navaja, aunque sea pequeña. Beber alcohol en la calle fuera de terrazas está prohibido en muchas zonas. El número de emergencias es el 999; el 112 también funciona.
Dinero y pagos
La moneda es la libra esterlina (GBP). A 10 de octubre de 2026, 1 € equivalía a unas 0,85 £, es decir, 1 £ cuesta unos 1,18 €. Reino Unido es casi un país sin efectivo: muchos comercios y pubs solo aceptan tarjeta o móvil, y en el transporte de Londres pagas con la tarjeta sin contacto. Usa una tarjeta sin comisión por cambio de divisa y paga siempre en libras cuando el datáfono te ofrezca euros. Las propinas: un 10–12,5 % en restaurantes, a menudo ya añadido como «service charge»; en pubs no se deja.
Móvil e internet
Reino Unido salió de la UE, así que el roaming regulado no aplica. Cada operador decide: algunos siguen incluyendo Reino Unido en su tarifa y otros cobran por día o por mega. Mira las condiciones de tu compañía antes de salir y, si no lo incluye, instala una eSIM de datos.
Cuándo ir
De mayo a septiembre los días son largos y templados, y es la mejor época para Escocia y el campo. En agosto Edimburgo se llena con el festival y los precios se disparan. El otoño y la primavera son buenos para Londres y salen más baratos; diciembre tiene mercadillos y luces, pero oscurece hacia las cuatro. Lleva chubasquero en cualquier mes. Si vas a las Tierras Altas en verano, añade repelente: los mosquitos diminutos de Escocia (midges) son muy molestos al atardecer junto a lagos y ríos. Y recuerda que Reino Unido va una hora por detrás de la España peninsular durante todo el año.
Qué ver
- Londres: los grandes museos gratuitos (British Museum, National Gallery, Tate Modern, Museo de Historia Natural), Westminster, la Torre y los mercados de barrio.
- Edimburgo: el castillo, la Royal Mile y Arthur's Seat. Desde el 24 de julio de 2026 cobra una tasa turística del 5 % sobre el alojamiento.
- Tierras Altas y Skye: lagos, castillos y rutas a pie. Mejor con coche, y con tiempo.
- Bath, Oxford y los Cotswolds: escapadas de un día desde Londres en tren.
- Liverpool y Manchester: música, fútbol y museos industriales, con vuelos directos desde España.
Qué seguro llevar a Reino Unido
La Tarjeta Sanitaria Europea cubre la sanidad pública, pero Exteriores insiste en que no sustituye a un seguro. Te quedan fuera la repatriación, la sanidad privada para saltarte esperas, el equipaje y los vuelos perdidos. Un seguro barato de Europa (IATI Escapadas, 0,54 € al día, o Totaltravel mini, 0,49 €) cubre ese hueco. Si vas de senderismo a las Tierras Altas, sube a una modalidad con deportes. Tienes la comparativa en el seguro de viaje a Reino Unido.
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Preguntas frecuentes
¿Puedo viajar a Reino Unido con DNI?
No, salvo que tengas estatus del EU Settlement Scheme vinculado al DNI. El resto necesita pasaporte en vigor y ETA aprobada.
¿Cuánto cuesta la ETA de Reino Unido?
20 £ desde el 8 de abril de 2026. Se pide en la app oficial o en gov.uk y vale dos años o hasta que caduque el pasaporte.
¿Sirve la Tarjeta Sanitaria Europea en Reino Unido?
Sí. Te da acceso al NHS en las mismas condiciones que un residente, pero no cubre repatriación, sanidad privada ni medicamentos con receta.
¿Necesito llevar libras en efectivo?
Muy poco. Casi todo se paga con tarjeta o móvil, incluido el metro de Londres, y muchos sitios no aceptan efectivo.
¿Qué enchufe se usa en Reino Unido?
El tipo G, de tres clavijas rectangulares, a 230 V. Necesitas adaptador.